추상 메서드(Abstract Method)란?

들어가며

Java에서 "메서드인데 내용이 없다"는 게 무슨 뜻일까요?
추상 메서드는 선언만 있고 구현부가 없는 메서드입니다.
이 글에서는 추상 메서드가 무엇인지, 왜 사용하는지 코드와 함께 정리해보겠습니다.

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추상 메서드란?

추상 메서드는 선언부만 있고 구현부(중괄호 {})가 없는 메서드입니다.
abstract 키워드를 붙여서 정의하며, 세미콜론(;)으로 끝납니다.

// 일반 메서드 - 구현부 있음
public void sound() {
    System.out.println("동물 소리");
}

// 추상 메서드 - 구현부 없음
public abstract void sound();

 

"무슨 동작을 해야 하는지"는 정해두되, 실제로 어떻게 동작할지는 자식 클래스에서 구현하도록 강제하는 방식입니다.

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추상 클래스(Abstract Class)란?

추상 메서드는 반드시 추상 클래스 안에 있어야 합니다.
추상 클래스는 abstract 키워드를 붙인 클래스로, 직접 객체를 생성할 수 없습니다.

abstract class Animal {
    String name;

    // 추상 메서드 - 구현 없음
    public abstract void sound();

    // 일반 메서드 - 구현 있음
    public void eat() {
        System.out.println(name + "이(가) 먹습니다.");
    }
}

 

추상 클래스는 일반 메서드와 추상 메서드를 함께 가질 수 있습니다.

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자식 클래스에서 반드시 구현해야 한다

추상 메서드를 상속받은 자식 클래스는 반드시 해당 메서드를 오버라이딩(구현) 해야 합니다.
구현하지 않으면 컴파일 오류가 발생합니다.

// 올바른 구현
class Dog extends Animal {
    @Override
    public void sound() {
        System.out.println("멍멍");  // 반드시 구현
    }
}

class Cat extends Animal {
    @Override
    public void sound() {
        System.out.println("야옹");  // 반드시 구현
    }
}

// 구현하지 않으면 컴파일 오류
class Bird extends Animal {
    // sound() 구현 안 함 → 오류 발생!
}

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객체 생성 불가

추상 클래스는 직접 객체를 생성할 수 없습니다.
반드시 자식 클래스를 통해 객체를 생성해야 합니다.

Animal animal = new Animal(); // 컴파일 오류! 추상 클래스는 객체 생성 불가

Animal dog = new Dog();       // 업캐스팅으로 사용 가능
dog.sound(); // "멍멍"
dog.eat();   // "null이(가) 먹습니다."

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추상 클래스 vs 인터페이스

추상 클래스와 비슷한 개념으로 인터페이스가 있습니다.

항목	추상 클래스	인터페이스
키워드	abstract class	interface
상속 키워드	extends	implements
다중 상속	불가 (단일 상속)	가능
일반 메서드	가질 수 있음	default 키워드 필요
필드	가질 수 있음	상수만 가능
사용 목적	공통 기능 + 강제 구현	기능 규격 정의

// 추상 클래스 - 공통 기능 포함
abstract class Shape {
    String color;

    public abstract double area(); // 강제 구현

    public void printColor() {     // 공통 기능
        System.out.println("색상: " + color);
    }
}

// 인터페이스 - 규격만 정의
interface Drawable {
    void draw(); // 구현 강제
}

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실전 예시

추상 클래스는 "공통 구조는 같지만, 세부 동작은 각자 다르게 구현해야 할 때" 유용합니다.

abstract class Payment {
    int amount;

    // 공통 로직 - 결제 전 잔액 확인
    public void validate() {
        if (amount <= 0) {
            throw new IllegalArgumentException("결제 금액이 올바르지 않습니다.");
        }
    }

    // 추상 메서드 - 결제 방식은 자식이 구현
    public abstract void pay();
}

class CardPayment extends Payment {
    @Override
    public void pay() {
        validate();
        System.out.println("카드로 " + amount + "원 결제");
    }
}

class KakaoPayment extends Payment {
    @Override
    public void pay() {
        validate();
        System.out.println("카카오페이로 " + amount + "원 결제");
    }
}

 

validate()처럼 공통 로직은 부모에서 관리하고, 결제 방식(pay())은 자식이 각자 구현합니다.
새로운 결제 수단이 추가되어도 Payment를 상속해 pay()만 구현하면 됩니다.

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정리

• 추상 메서드는 선언부만 있고 구현부가 없는 메서드이며, abstract 키워드를 붙인다.
• 추상 메서드는 반드시 추상 클래스 안에 있어야 한다.
• 추상 클래스를 상속받은 자식 클래스는 추상 메서드를 반드시 구현해야 한다.
• 추상 클래스는 직접 객체를 생성할 수 없고, 자식 클래스를 통해서만 사용할 수 있다.
• 공통 기능은 부모에서 관리하고, 세부 구현은 자식에게 맡기는 구조로 유지보수성과 확장성을 높인다.